Tien kinderen vegan opvoeden en thuisscholen. Deze vrouw doet het.

YouTube en ik zijn dikke maatjes. YouTube weet namelijk meer van mij dan menig vriendin. Zo weet de site waar ik graag naar kijk, en komt hij dus ook zelf met suggesties van filmpjes die mogelijk iets voor mij zijn. Veelal zijn dat filmpjes over Tiny houses of RV conversions, maar soms ook over baby- of kindgerelateerde onderwerpen.

Nu heb ik met vlogs niet zoveel, ik vind ze vaak te lang en/of te onboeiend en haak dan af. Ik zeg niet dat mijn eigen leven veel boeiender is hoor, maar ik vlog dan (daarom) ook niet ;-).

Laatst raadde YouTube me weer eens iets aan: een vlog van de ‘mom of ten’ Taina Licciardo-Toivola (je zal maar zo’n achternaam hebben hè… ik vind het mooi…). Nu vind ik extra grote gezinnen nog steeds niet per se boeiend om naar te kijken. Een huis vol kijk ik bijvoorbeeld ook nooit. Maar deze vrouw, dit gezin, heeft mij weten te boeien!

Het allereerste filmpje van haar dat ik keek, ging over haar morgenroutine met tien kinderen. Daarin vertelde ze hoe ze dagelijks rond 20.30 / 20.45 naar bed gaat (zelf dus), om vervolgens rond 2.55 op te staan. Vrijwillig dus. En in haar eentje. Want de kinderen, ook de baby’s, slapen dan nog. Haar me-time is dus eigenlijk ’s nachts. En is ook niet volledig me-time want ze doet dan ook de was.

Vervolgens kleedt ze haar kleinste vier kinderen aan en gaan ze ontbijten. Oh ja, tussendoor krijgt de jongste ook nog borstvoeding.

Waar ik al verbaasd en verwonderd was over het feit dat ze dagelijks om 2.55 opstaat, daar bleef ik van de ene in de andere verbazing vallen toen ik zag dat a.) al haar kinderen witte shirts aanhebben, b.) ze allemaal heel bijzondere namen hebben (ik noem bijvoorbeeld Shakespeare, D’Artagnan, Nefertiti, KingJames en Omega), c.) ze zelf vegan eet en haar hele gezin dus ook en d.) ze aan thuisscholing doet. En dat – dit was eigenlijk mijn allergrootste verbazing – zonder dat ook maar iemand er overspannen uitziet of het huis een complete bende is.

Mensen, kijkers, reageerders, vinden hier iets van. En ventileren die meningen wederom naar hartenlust op social media. Soms ook heel onaardig. Over dat sommige mensen geen kinderen meer zouden moeten krijgen, of dat dit geen gezin maar een fabriek is. Over dat het haar alleen maar ‘lukt’ omdat haar oudste kinderen ook als ouders fungeren voor de jongere. Zucht… #doeslief.

Oké, toegegeven, sommige dingen (eten maken en opscheppen voor tien man, tandenpoetsen) zien er inderdaad uit als lopendebandwerk. Maar dat is het eigenlijk in kleinere gezinnen ook, alleen valt het niet zo op omdat het dan veel minder lang duurt.

Zou ik zo’n gestructureerd huishouden vol kinderen ambiëren? Nee, absoluut niet. Geen haar op mijn hoofd die erover denkt om nog acht kinderen te ‘nemen’, ze allemaal min of meer hetzelfde te kleden en uiterst bijzondere namen te geven. Maar dat is oké. Want ik ben Taina niet, en zij is mij niet, en als moeder vind ik haar echt een powervrouw.

Als ik haar filmpjes kijk, zie ik heel veel dat ik zelf nooit zou (willen) doen. Maar ik zie ook gezonde en gelukkige kinderen die liefdevol met elkaar omgaan. Ik zie hoe zij ze normen en waarden meegeeft zonder te pushen, hoe ze ze verantwoordelijkheden geeft die passen bij hun leeftijd, hoe ze ze leert om rekening te houden met elkaar en hoe ze ze de kans geeft om zichzelf te ontplooien op allerlei gebieden en te vinden wat bij ze past. Je kunt het belachelijk vinden dat ze dagelijks een simpel, wit shirt aanhebben, maar je kunt haar ook prijzen om haar keuze om ze van jongs af aan het belang van eenvoud te tonen. Je kunt klagen dat haar oudste kinderen ook de zorg over de kleintjes op zich nemen, maar volgens mij is er nog nooit iemand slechter geworden van een ander (die kleiner en hulpelozer is) helpen.

Ik wil geen tien kinderen, niet in de laatste plaats omdat het slecht is voor het milieu. Maar als ik dan toch tien kinderen zou hebben, dan zou ik er zo positief en rustig in willen staan als Taina.